Die Geschichte der Ukulele geht auf das Jahr 1879 zurück, als Manuel Nunes, Augusto Dias und Jose do Espirito Santo zum ersten Mal auf den Hawaii-Inseln ankamen. Sie stammten von den portugiesischen Inseln Madeira und sollen die ersten gewesen sein, die die hawaiianische Ukulele gebaut haben.
König David Kalakaua
Die Ukulele ist ein sehr wichtiger Teil der hawaiianischen Kultur. König David Kalakaua war ein begeisterter Spieler und trug maßgeblich zur Verbreitung des Instruments auf den Hawaii-Inseln bei. Er war auch einer der ersten, die in das Ukulele Hall of Fame Museum aufgenommen wurden. Er war auch dafür bekannt, die hawaiianische Kultur durch moderne Kunstformen zu fördern.
Die Ukulele gewann in Hawaii an Popularität, nachdem König David Kalakaua sie eingeführt hatte. Seine Akzeptanz des Instruments war entscheidend für seine Aufnahme in die hawaiianische Kultur. Auch heute noch wird die Ukulele auf Hawaii verehrt, und viele der bekanntesten Ukulelenbauer stammen von den Inseln. Dazu gehören Kamaka, Kanile’a, Ko’olau und KoAloha.
Im späten 19. Jahrhundert förderte König David Kalakaua das Spielen der Ukulele bei königlichen Zeremonien. Diese Popularität führte dazu, dass in Honolulu ein kleiner Laden von drei Einheimischen aus Madeira gegründet wurde, die Ukulelen für 5 Dollar pro Stück verkauften. Bald wurde Hawaii zu einem Handels- und Reisezentrum für Ukulelespieler.
König David Kalakaua war der letzte König der Hawaii-Inseln. Er regierte die Inseln von 1874 bis 1891. Er wurde von der hawaiianischen Legislative gewählt, nachdem seine Brüder Kamehameha II und Kalakaua III gestorben waren. Nach dem Tod von Kalakaua fungierte Liliuokalani als Regentin für die Insel, solange der König abwesend war. Nach seinem Tod im Jahr 1891 wurde Liliuokalani zum letzten hawaiianischen Monarchen ernannt und wurde der letzte Monarch.
König David Kalakaua nannte einen englischen Offizier, Edward Purvis, “Uku Lele” (Uke Lele), wegen seiner Beweglichkeit. In späteren Jahren hat das Wort “Ukulele” andere Bedeutungen angenommen, darunter “Geschenk von Hawaii”.
Nachdem die Ukulele im späten 19. Jahrhundert auf dem amerikanischen Festland eingeführt wurde, gewann sie schnell an Popularität. Im Jahr 1915 traten hawaiianische Ukulelespieler auf der Panama Pacific International Exposition in San Francisco auf, wo sie eine beliebte Attraktion für die Messebesucher waren.
Die Ukulele ist ein kleines, viersaitiges Instrument, das ursprünglich von der Insel Madeira in Portugal stammt. Portugiesische Einwanderer brachten das Instrument nach Hawaii, wo es schnell an die hawaiianische Kultur angepasst wurde. König David Kalakaua machte das Instrument populär und spielte es bei offiziellen königlichen Anlässen. Er nutzte die Ukulele zur Begleitung seiner Hula- und Tanzaufführungen. In den 1920er Jahren wurde die Ukulele auch auf dem amerikanischen Festland populär, wo die Massenproduktion das Instrument für Musiker aller Fähigkeiten erschwinglich machte.
Hochwertiges Koa
Die Koa-Ukulele repräsentiert die Spitze des Ukulelenklangs und der Qualitätskonstruktion. Dieses Instrument wurde für den anspruchsvollen Ukulele-Spieler entwickelt und verfügt über ein Palisander-Griffbrett und einen Steg sowie über tadellose Zargen. Sie wird mit offenen Goldmechaniken und Fluorcarbon-Saiten geliefert.
Hawaiianisches Koa ist das am häufigsten für den Bau von Ukulelen verwendete Holz. Es erzeugt einen warmen, weichen Ton mit einer charakteristischen Maserung und Farbe. Es ist auch eine langlebige Wahl für Reise-Ukulelen. Die hawaiianische Koa-Ukulele ist eine gute Wahl für alle, die einen einzigartigen, exotischen Klang lieben.
Es ist ein beliebtes Tonholz bei vielen Geigenbauern und ist in verschiedenen Ausführungen erhältlich, darunter geflammt, gewellt und im Schritt gebogen. Auch wenn die genauen Mechanismen, die für das Erscheinungsbild der Maserung verantwortlich sind, noch nicht vollständig geklärt sind, ist es wichtig zu wissen, dass geflammtes Koa dasselbe ist wie lockiges Koa.
Ukulelen der Einstiegsklasse werden in der Regel aus Schichtholz hergestellt, einer Kombination aus dünnen, billig beschafften Holzschichten und exotischem Furnier. Diese Bauweise ist eine billigere Alternative zur Massivholzbauweise, hat aber einen weniger dynamischen Klang.
Eine Ukulele aus hochwertigem Koa-Holz ist eine teurere Option. Sie hat einen volleren Klang als gewelltes Koa, ist aber auch teurer. Koa-Holz ist außerdem härter und hat eine hohe Druckfestigkeit und stoßdämpfende Eigenschaften.
Beliebtheit in der Old-Time-Musik
In den 1930er Jahren war das Ukulelespiel zu einem Klischee geworden, und das Instrument wurde mit Old-Time-Musik und einer vergangenen Ära der Frivolität in Verbindung gebracht. Laurel und Hardy und Buster Keaton machten sich in ihren Filmen sogar über die Ukulele lustig. Die Ukulele wurde zu einem historischen Souvenir degradiert.
Im Jahr 1879 kam eine Gruppe portugiesischer Einwanderer auf Hawaii an, um auf Zuckerplantagen zu arbeiten. Sie hatten traditionelle Instrumente aus Portugal mitgebracht, darunter auch die Ukulele. Die Ukulele erhielt ihren einzigartigen Klang durch die Entwicklung der rezentrierten Stimmung, die es ihr ermöglicht, leicht gespielt zu werden und einzigartige Klänge zu erzeugen.
Ukulelen wurden ursprünglich von Hawaiianern aus einheimischem Holz, dem sogenannten Koa, hergestellt. Die Hawaiianer passten auch die Stimmung der Ukulele an ihre traditionelle Musik an. Heute wird das Instrument oft mit hawaiianischer Musik in Verbindung gebracht. Der Name der Ukulele, der übersetzt so viel wie “springender Floh” bedeutet, rührt auch von ihrer Verbindung mit den Inseln her. Portugiesische Einwanderer, die zur Arbeit auf den Zuckerrohrfeldern kamen, spielten auch portugiesische Volkslieder auf viersaitigen Macheten.
Ab den 1970er Jahren gelang der Ukulele dank des Ukulele-Stars Israel Kamakawiwo’ole der große Durchbruch auf dem Festland. Er war ein bekannter Songschreiber und Komiker, der mit dem Instrument populär wurde. Die Ukulele war in mehreren Bühnenshows zu sehen, unter anderem in der Ed Sullivan Show. Einige bekannte Persönlichkeiten haben sogar Ukulele gespielt: Pierce Brosnan, Cybill Shepherd und Warren Buffet.
Die Ukulele hat ein kleines Griffbrett und ist wie das fünfsaitige Banjo rückwärts gestimmt. Diese Stimmung verleiht dem Instrument einen hellen Klang, begrenzt aber seinen Tonumfang auf die Sopranblockflöte. Der typische Tonumfang einer Ukulele liegt zwischen dem mittleren C und F.
Ein weiterer beliebter Ukulelespieler war Frank Crumit, ein amerikanischer Künstler und Varietéstar, der 1935 als erster in der Bradway Show auftrat. Er war besser unter dem Künstlernamen Tiny Tim bekannt als unter seinem Geburtsnamen. Seine Darbietung von “While My Guitar Gently Weeps” wurde in den Anfängen von YouTube viral. Seitdem wurde es über fünfzehn Millionen Mal aufgerufen.
Herstellung der Ukulele
Die Herstellung einer Ukulele beginnt mit der Auswahl des richtigen Holzes. Der Hals der Ukulele wird aus einem einzigen Stück Holz gefertigt, das härter ist als der Korpus des Instruments. Das Holz wird dann geschliffen und zusammengeleimt. Als nächstes wird das Griffbrett angebracht. Dieses Teil besteht aus dünnen Holz- oder Metallstreifen, die in die Nuten des Halses geklebt werden. Diese Bünde ermöglichen es dem Musiker, den Klang des Instruments zu verändern.
Als die Ukulele immer beliebter wurde, wurde sie immer häufiger angeboten und bald auf verschiedenen Ausstellungen gezeigt. Im Jahr 1915 spielte sie eine wichtige Rolle auf der Panama-Pacific International Exposition in San Francisco. Zu den Künstlern des hawaiianischen Pavillons gehörten George E. Awai, das Royal Hawaiian Quartet und andere. Diese Künstler trugen hawaiianische Lieder vor, die bald zu Hits wurden.
Dieser Prozess führte zur Entwicklung eines neuen Instrumententyps: der Ukulele. Ihr Design wurde von der traditionellen Ukulele inspiriert, die Nunes während seiner Arbeit auf den Zuckerplantagen in Hawaii spielte. Schließlich gründete er mit anderen portugiesischen Holzarbeitern in Honolulu eine eigene Werkstatt und baute und reparierte weiterhin Instrumente aus seinem persönlichen musikalischen Erbe. Jetzt kann eine neue Generation von Spielern die vorhandenen Technologien und Ressourcen nutzen, um ihr Ukulelespiel zu verbessern.
Ursprünglich wurde die Ukulele aus Kiefernholz gefertigt, wobei Boden und Zargen aus Cade oder Black Tile bestanden. Dies war eine praktische Wahl für die ersten Instrumente, da Kiefernholz auf Hawaii reichlich vorhanden war. Später pflanzten europäische Seefahrer auf Hawaii Kiefernholz an, um es als Schiffsmast zu verwenden. Da Kiefernholz auf Hawaii reichlich vorhanden war, wurden die ersten Ukulelen mit Kieferndecke gebaut. Später begannen Pioniere des Ukulelenbaus wie Nunes, Dias und do Espirito Santo mit der Verwendung von Harthölzern, die auf der Insel heimisch waren.
Bevor die Ukulele in den Vereinigten Staaten bekannt wurde, hatte sie einen bescheidenen Anfang im zweiten Jahrhundert v. Chr. Der erste Ukulelenbauer auf Hawaii war König David Kalakaua. Er war ein Mann, der das Instrument liebte und es seinem Volk beibringen wollte. Mit einer kleinen Schar von Anhängern wurde die Ukulele ein fester Bestandteil des hawaiianischen Lebens.
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